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Monaco
dagli scritti di Abd al-Hazir:
L'ultima settimana di autunno avevo attraversato Ivgorod, e il primo soffio d'inverno si era insinuato nell'aria. Quando scese la notte e il sole si nascose sotto l'orizzonte, mi sentii fortunato di potermi rifugiare in una taverna. Come sono entrato, ho notato una certa tensione nella stanza. Nonostante l'ora, non era molto affollato, non vi erano che un paio di piccoli gruppi ai tavoli intorno agli estremi della stanza. Le panche al centro della stanza erano vuote tranne che per un uomo.
L'uomo sembrava non sentire il freddo. Era vestito come un mendicante, indossava poco più di uno straccio arancione intorno al suo corpo, lasciando metà del suo petto scoperto. Una collana di grandi sfere di legno erano appese attorno al collo. La sua testa è stata completamente rasata, con l'eccezione di una folta barba. Poi capii: la sua fronte aveva un tatuaggio con due punti rossi, uno più grande rispetto all'altro. Come chiunque abbia studiato i popoli e le culture di questo mondo può sapere, questo uomo era uno dei monaci di Ivgorod, i riservati e solitari guerrieri santi del paese.
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Avevo sentito innumerevoli storie fantastiche sui monaci, racconti che indubbiamente hanno beneficiato di un significativo abbellimento. La pelle dei monaci, dicevano i racconti, era dura come il ferro, impenetrabile dalla lama di una spada o da qualsiasi freccia, e i loro pugni possono rompere la pietra con la stessa facilità di come voi spezzate un ramoscello. Sebbene l'umile uomo davanti a me sembrasse a miglia di distanza da quello che avevo sentito e letto sui monaci, mi avvicinai con cautela, a scivolando verso la panca davanti a lui, ansioso di conoscerlo. Egli mi salutò con un piccolo cenno della sua mano.
"Ah, un'anima abbastanza coraggiosa da sedersi con me. Vieni, amico."
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Mi fu messo davanti del cibo, ma avevo poca fame, mi concentrai invece sulla registrazione dei dettagli della vita del monaco. Egli mi ha disse di credere nell'esistenza di un migliaio di di divinità, dèi che si credeva potessero essere trovati in tutte le cose: nel fuoco del cuore, nell'acqua del fiume e nell'aria che respiriamo. Sufficiente per una storia, forse. Ma qualsiasi persona ragionevole, come me, ha una visione del mondo che va un po' oltre la superstizione. Successivamente ha poi descritto il suo intenso allenamento fisico e mentale, l'eterna ambizione di perfezionare la sua mente e il suo corpo per diventare uno strumento della giustizia divina. Anche se mi chiedo perchè i suoi migliaia di dèi abbiano bisogno di un uomo mortale per attuare la loro volontà. Quando gli ho chiesto il motivo per cui egli non portava una spada o comunque qualsiasi altra arma, ha semplicemente risposto: "Il mio corpo è la mia arma". Quindi, alzando le mani e toccandosi la fronte, ha aggiunto, "Come lo è la mia mente."
Con mia grande sorpresa, ho partecipato ad una dimostrazione di questa maestria.
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Un gruppo di uomini arrivò al nostro tavolo, gettarono il mio libro per terra e mi spinsero via, utilizzando coltelli e altre armi mentre avanzavano. Si focalizzarono esclusivamente sulla figura solitaria del monaco seduto di fronte a me. Mi nascosi sotto il tavolo, con un'idea di ciò che stava per accadere. Ho visto che attaccarono, rispondendo ad un segnale impercettibile. Senza nemmeno alzarsi dal suo posto, il monaco attaccò ferocemente il primo uomo, afferrando il suo polso e portandolo oltre la sua spalla, lanciandolo poi su un tavolo con un gran fragore. L'attacco del monaco fu talmente improvviso che gli uomini rimasero momentaneamente sbalorditi, e mentre rimasero lì impalati, si alzò. Questo quando scoppiò il caos. Il monaco era una massa di energia, rispondeva ad ogni attacco con appena pochissima difficoltà. Ha combattuto con mani e piedi in un modo che non avevo mai visto prima. Nella mia vita, ho potuto vivere la mia razione di risse da bar, ma questo era qualcosa di totalmente diverso. Il suono delle ossa rotte da ciascuno dei suoi attacchi misti a qualcosa a cui non ci si poteva assolutamente credere: il monaco rideva durante il combattimento. Uno ad uno, vinse i suoi nemici fino a quando ne rimase uno soltanto. Prese una sedia e la scagliò verso il monaco. Il monaco distese il braccio in avanti e intercettò il proiettile, colpendo la solida quercia della sedia con il suo pugno chiuso. Il legno venne distrutto in una nube di schegge, e lo sgabello cadde a terra vicino a lui. "Non mi prendi in giro, demone", disse il monaco. Distese le braccia sui lati, poi aprì le sue mani davanti a lui e cominciò a lanciare un incantesimo. Un alone di luce bianca apparve intorno alla sua testa, sempre più grande e più intensa fino a quando non ricoprì completamente tutto il suo corpo. Ruggì, e la luce esplose all'esterno. Quando la luce avvolse l'altro uomo, la sua pelle cadde, e rivelò sotto di essa un rosso demone e lanciò la creatura attraverso la porta anteriore della taverna. Il monaco si precipitò in avanti, ma i loro movimenti erano troppo veloci per i miei occhi. Sembrava come se ci fossero stati sette monaci che facevano piovere colpi sul demone da ogni lato. Sconcertato, il demone inciampò. Il monaco afferrò il demone per il collo, sorridendo mentre portava indietro il suo braccio libero, la sua mano illuminata da una crepitante energia. Egli ha portato il suo palmo in avanti, e quando ha colpito il demone, il suo corpo esplose: muscoli, pelle e ossa sono stati distrutti, e l'odore di carne bruciata riempì l'aria. Non ci avrei creduto se non l'avessi visto con i miei occhi. Sembra che le storie su questi guerrieri non siano così esagerate come pensavo prima. |